Une nouvelle extension tous les ans

Les consoles 'Next Gen' sont actuellement au coeur de l'industrie vidéo ludique et font l'objet de toutes les attentions à Leipzig. GameIndustry a souhaité en savoir plus sur les plans de Blizzard en la matière.
Selon Paul W. Sams, même si les consoles supposent des adaptations particulièrement contraignantes (notamment à cause des mises à jour très régulières nécessaires aux MMO), un portage de World of Warcraft sur console reste envisageable à plus ou moins long terme (nécessitant « sans doute quelques années de développement »). Blizzard a manifestement d'ores et déjà rencontré avec les principaux constructeurs de consoles (Microsoft, Sony et Nintendo) et à ce jour, la XBox 360 de Microsoft semble avoir la préférence du développeur de MMORPG, notamment pour son avance sur la concurrence en matière de « services en ligne ».
Néanmoins, la plateforme de prédilection des joueurs de MMOG reste le PC et les efforts de Blizzard vont actuellement dans ce sens...

On le comprend puisque WoW « frôle déjà les sept millions d'abonnés » sur cette unique plateforme et leur nombre augmente régulièrement. D'après Paul Sams, uniquement en Europe, le volume des ventes de boites en août dépasse celui de décembre dernier (pourtant traditionnellement faste en période de fêtes).

L'arrivée prochaine de la première extension, The Burning Crusade (Paul Sams « est confiant quant à une sortie pour l'hivers prochain ») n'y est sans doute pas étranger... Pour l'occasion, Blizzard envisage la sortie d'un pack incluant la version de base de WOW et son extension, ainsi qu'une nouvelle version collector du jeu (sans confirmation ferme et définitive à ce jour).
Et fort de l'engouement suscité par ce premier add-on, Paul Sams « croit que la clef pour fidéliser les anciens joueurs et en attirer de nouveaux consiste à proposer un contenu constamment renouvelé ». C'est la raison pour laquelle « à compter de la sortie de The Burning Crusade, Blizzard prévoit de sortir une nouvelle extension chaque année ».

Et très loin de se contenter des résultats actuels, Paul Sams estime que le prochain chantier de Blizzard autour de WOW consistera à développer les marchés autres que l'Amérique du Nord. L'Europe notamment est considéré « comme un marché de premier plan » et « Blizzard travaille dur pour améliorer les services proposés aux communautés de joueurs européens » (en organisant peut-être, des 'Blizzcon' en Europe par exemple)...

Pour plus d'informations, le compte-rendu de cet entretien très dense est disponible en anglais sur le site de GameIndustry.biz. Bonne lecture !