World of Warcraft: Forever est un renoncement

Depuis son lancement en 2005, World of Warcraft définit le genre du MMORPG. Il n'était pas le premier, mais il est celui qui l'a démocratisé, tout en posant son dictat sur toutes les productions qui ont suivi. Pour le meilleur et pour le pire, World of Warcraft reste encore aujourd'hui la parfaite illustration du genre.

Du renoncement à un nouveau MMO à un renouvellement de World of Warcraft

Et oui, les MMORPG comme WoW ont perdu de leur éclat au fil des années, faute à un manques d'idées et d'ambitions pour persister. La nostalgie a été utilisée de manière classique pour raviver un temps la flamme, mais elle est éphémère car elle repose sur l’idéalisation d’un passé qui, une fois confronté à la réalité, perd de son éclat. Elle s’éteint dès qu’elle devient le quotidien, car elle ne vit que dans le contraste entre le souvenir et le présent.

Face à ce constat, la plupart des éditeurs ont renoncé au genre. Le MMORPG est une montagne dont le prix à payer pour la gravir est trop important à leurs yeux, sans réaliser la perspective infinie qui s'en dégage une fois à son sommet. Même Blizzard a renoncé à ce projet titanesque, jusqu'à la découverte d'un chemin détourné. Ainsi en renonçant à l'idée de reproduire le modèle de World of Warcraft, à son futur qui allait conduire à une toile vidée de son sens, Blizzard change finalement de perspective.

Du renoncement à la progression verticale à la promesse de longévité

En revenir au passé, c’est reconnaître que le temps n’est pas une flèche, mais un cercle où chaque instant contient déjà sa propre réinvention, tout en économisant bien des ressources. Recommencer différemment, alors, ne signifie pas corriger les erreurs d’hier, mais voir dans ce qui a été les graines d’un présent inédit, comme si chaque quête passée était une porte dérobée vers un maintenant inespéré. World of Warcraft: Forever porte l'espoir d'un MMORPG s'inscrivant dans l'éternité, sans être une course. Le voyage compte plus que la destination.

Le renoncement à la progression verticale n'est pourtant pas complet, car la version originale de World of Warcraft va continuer de viser toujours plus haut. Forever n'est en aucun cas une révolution, mais bien une nouvelle réalité alternative pour World of Warcraft et pour le genre. D'autres ont déjà emprunté cette voie de la progression horizontale, à l'image de Guild Wars 2 qui s'est étalé au point d'en arriver à la nécessité de créer une suite. L'avantage de ce modèle est bien de correspondre à l'évolution des attentes des joueurs, au temps de jeu plus limité et lassés de recommencer à chaque extension, mais il nécessite finalement presque autant d'attention de la part de ses créateurs. Le MMORPG ne se contentera pas de platitudes, mais attend bel et bien de nouvelles ambitions.

Le futur n’est pas à conquérir, le passé n’est pas à regretter : il s’agit de jouer encore et toujours, en y glissant, à chaque tour, une variation imperceptible qui change tout. Encore faut-il croire à notre partenaire de jeu, ces studios qui savent si bien attiser nos passions, mais parfois nous trahir quand seul l'argent est compté.